Kies de juiste stad in Marokko om te wonen

Zoals jullie weten, begon Abu Māriyah begin 2017 zijn hijrah terug naar Marokko. Kort daarna volgde Umm Māriyah. Ondanks dat we in het begin veel obstakels zagen, verliepen de eerste stappen richting Marokko soepel, al-ḥamdu lillāh. Binnen twee weken vond Abu Māriyah een nieuwe baan in Casablanca (Dār al-Bayḍāʾ), en snel daarna werden vliegtickets geboekt. Hoewel we weinig voorbereiding hadden getroffen (dit kwam ons duur te staan), stond onze hijrah naar Marokko vast. Voor iedereen die ook overweegt te emigreren naar Marokko, delen we graag onze willekeurige ervaringen met jullie.

Als je overweegt om naar Marokko te verhuizen, is een van de belangrijkste beslissingen die je moet nemen de keuze van de juiste stad. Voor sommigen is dat makkelijk, en voor anderen niet. Marokko is een land met een rijke cultuur, gevarieerde klimaten en verschillende steden, wat het kiezen van de juiste plek om te wonen uitdagend kan maken. Na acht jaar in Marokko te hebben gewoond, en waar we meerdere grote steden hebben bezocht en/of in hebben gewoond, willen je met deze post helpen een weloverwogen beslissing te maken. We gaan drie belangrijke Marokkaanse steden met elkaar vergelijken: Casablanca, Tanger en Rabat vanuit ons perspectief.

Ondanks dat we beiden Marokkaans zijn, hebben we Marokko pas echt leren kennen toen we hier zijn gaan settelen. Marokkanen staan bekend om hun gastvrijheid en goede manieren. Marokko heeft een indrukwekkende geschiedenis en een culturele mengelmoes van Arabische, Berberse en toch ook heel veel Europese invloeden. Het laatste hadden we ons niet zo goed op voorbereid, en dat is met name te zien in de grote steden en diens wijken.

Casablanca (Dār al-Bayḍāʾ): Het ‘zakelijke hart’ van Marokko

Als je op zoek bent naar een grote, bruisende, drukke stad met veel werkmogelijkheden en zakelijke kansen, dan is Casablanca de juiste keuze. Casablanca is de grootste stad van Marokko en wordt beschouwd als het economische centrum. Het is dus niet de hoofdstad, ondanks dat velen dat wel denken. De stad is niet enkel voor mensen die carrièregerichte doelen hebben, maar ook voor broeders en zusters die op zoek zijn naar een stad waar het iets ‘moderner’ (we bedoelen dan op gebied van infrastructuur) is dan de rest van Marokko. Het is niet overal zo verwesterd, al-ḥamdu lillāh. In de volksbuurten merkten wij bijvoorbeeld op dat de bewoners er veel minder (tot niet) verwesterd zijn. We zijn hier ook in aanraking gekomen met gelijkgestemden, zo is er een betrouwbare de Dār Hadīth in ‘Aïn Seba’, al-ḥamdu lillāh.

Voordelen van wonen in Casablanca:

• Zakelijke en werkmogelijkheden: Dit is toch wel een van de grote voordelen. In Casablanca gebeurt veel (bijna alles, want Tanger is de tweede economische stad van Marokko). Dat maakt het ideaal voor mensen die een (grote) onderneming willen starten in Marokko. Maar ook zeker interessant voor degenen die meerdere talen spreken, dus naast Nederlands ook Arabisch en Frans. Je kunt dan in de vele sectoren aan de slag, denk aan de IT of de exportsector
• Goede infrastructuur: De stad heeft de beste infrastructuur van Marokko, met moderne voorzieningen, een uitstekend openbaar vervoer zoals een tram, bussen, taxi’s, treinen en een goed verbonden luchthaven
• Internationale sfeer: Casablanca trekt heel veel expats aan, zowel uit Europa, de Verenigde Staten als andere Afrikaanse landen, dat maakt het dat je toch minder opvalt. In tegendeel tot andere steden, waar je al snel zult opvallen als Europeaan.

Nadelen van wonen in Casablanca:

• Hoge(re) kosten van levensonderhoud: Het leven in Casablanca kan ontzettend duur zijn, met hoge huurprijzen en de kosten voor dagelijkse benodigdheden. Toen wij in de wijk Florida woonden, betaalden we voor een klein appartement zo’n 3.500 DH per maand. In de volksbuurt Ḥayy Moḥammadī huurden we een groot 3 slaapkamerappartement voor 3.300 DH. Qua boodschappen (op de markt) is het vrij goedkoop
• Drukte en vervuiling: De stad is hectisch en druk. Er rijden heel veel auto’s in de stad, dat zorgt voor de nodige vervuiling. En dat was ook een van de hoofdredenen van vertrek. We vonden de stad te ‘verwesterd’ en te druk. Als je niet goed tegen drukte kan, neem dit punt dan zeker mee in je beslissing!

Onze ervaring:
De twee jaar in Casablanca waren ontzettend wennen, en hoewel we de moderne voorzieningen en het ruime aanbod aan werk waardeerden, was de drukte, vervuiling en het ‘verwesterde’ toch een uitdaging voor ons. Daarom hebben we ervoor gekozen te verhuizen naar Tanger, de stad waar we in onze jongere jaren veel met onze ouders kwamen!

Tanger: ‘De poort van Marokko’

Waarom Tanger?
Als je op zoek bent naar een grote stad in het noorden van het land, met veel werkmogelijkheden en ondernemingskansen (vergeleken met bijv. Tetouan), maar tegelijkertijd een stad die ook rustig kan zijn, dan is Tanger de juiste keuze. Het is zeker geschikt voor gezinnen. Tanger heeft altijd een strategische locatie gehad en is daarom de toegangspoort naar Europa. Dat zie je ook terug. Want best wat mensen uit West- en Midden-Afrika proberen illegaal de oversteek te maken. Vaak lukt dat niet waardoor ze in Tanger zijn blijven haken. Dat zie je steeds meer terug in het straatbeeld de laatste jaren. Als je op zoek bent naar een stad met een rustigere sfeer dan Casablanca, maar toch internationaal georiënteerd, dan zal de stad je zeker bevallen.

Voordelen van wonen in Tanger:

• Strategische ligging: Tanger ligt dicht bij Spanje en Europa. Wat maakt het uit, zal je denken? Nou, als je familie hebt in Europa is het ook fijn dat je dichtbij ze bent. Zo kunnen jullie elkaar makkelijker bezoeken. En de vliegtickets zijn goedkoper. Ook voor degenen die zaken willen doen in de stad, maakt de ligging het makkelijk voor internationale handel (i.v.m. de grote haven Tanger Med). We durven te zeggen dat de Nederlandstalige gemeenschap hier het grootst is, iedereen weet elkaar wel te vinden
• Fijn klimaat: De stad heeft een heerlijk klimaat voor degenen die van milde zomers en milde winters houden. In de zomer wordt het gemiddeld zo’n 28 graden en ’s winters 18 graden. Dat maakt het erg prettig om er te wonen. Wel waait er vaker een harde wind vergeleken met bijvoorbeeld Casablanca, en is het hier net zo vochtig als in Casablanca
• Rustigere sfeer: Tanger is veel rustiger dan Casablanca (met de zomer weggelaten). Dat maakt het ideaal voor iedereen die juist wil ontsnappen aan de drukte. Tegelijkertijd zijn sommige buurten drukker dan anderen, denk aan het centrum of Bni Makada etc. De mensen zijn ook ‘relaxter’ en in onze mening vinden we dat de mensen in het noorden zich meer bezig houden met de Dīn en zich minder verwesterd gedragen (spreken ook veel minder Frans of Spaans onder elkaar)

Nadelen van wonen in Tanger:

• Beperkte werkgelegenheid: Hoewel Tanger groeit, zijn er toch minder werkgelegenheidsmogelijkheden dan in Casablanca. Maar de stad is in volle bloei, waardoor de mogelijkheden toenemen
• Nog in ontwikkeling: Sommige delen van de stad zijn nog steeds in ontwikkeling, dat kan nadelig zijn maar kan tegelijkertijd een kans zijn voor de mensen die willen investeren.

Onze ervaring:
Tanger is een geweldige stad om te wonen voor ons. We wonen er nu alweer zes jaar, al-ḥamdu lillāh. De sfeer hier is ontspannen, en de gemeenschap van mede-muhajirun maakt het gemakkelijk om je eigen weg te vinden in de stad en om gelijkgestemden te ontmoeten. De stad is niet zo druk als Casablanca, maar biedt genoeg mogelijkheden voor ons en ons gezin.

Rabat: De politieke hoofdstad van Marokko

Waarom Rabat?
Als hoofdstad van Marokko is Rabat de plek voor degenen die op zoek zijn naar stabiliteit, een georganiseerde omgeving en een rustige levensstijl. Rabat is ook perfect voor gezinnen! Hier zitten vele ambassades, dat maakt het internationaler. Maar minder internationaal als Casablanca. Rabat biedt vele voordelen met veel groen en geschiedenis. Sommige broeders en zusters kiezen voor Salé. Dat is een stad tegen de hoofdstad aan, en zeer populair onder de muhajirun.

Voordelen van wonen in Rabat:

• Stabiele en georganiseerde sfeer: Rabat is een politiek centrum en de stad heeft een formele uitstraling. Daarmee bedoelen we dat alles geordend is en er ontzettend netjes uitziet. Maar tegelijkertijd voelt het niet zo druk als Casablanca aan, het is er rustiger en georganiseerder
• Groene ruimtes: In vergelijking met andere steden heeft Rabat veel parken en tuinen. Dat is ontzettend belangrijk als je kinderen hebt. Je hebt veel meer plekken te bezoeken, integendeel tot Casablanca. Daar zijn de parken en tuinen ver te zoeken

Nadelen van wonen in Rabat:

• Leeg?: Rabat is voornamelijk een politieke en administratieve stad, wat betekent dat werkgelegenheid voor Nederlandstaligen beperkt is, maar ook de zakelijke mogelijkheden zullen beperkter zijn dan in Casablanca en Tanger. We vonden de stad ook ‘leeg’ aanvoelen, en een minder sterke karakter hebben als Casablanca of Tanger.

Onze ervaring:
Tijdens onze bezoeken aan Rabat vonden we de stad ontzettend rustig en netjes. Alles is daar erg geordend! De stad heeft een bepaalde kalme sfeer, ondanks dat het de hoofdstad is hadden we zelfs in het centrum soms het idee dat we ons eerder in een grote dorp bevonden dan in de hoofdstad. De gebouwen zijn er ook minder hoog, terwijl dat in Casablanca en Tanger juist wel zo is. De stad is ideaal voor gezinnen die op zoek zijn naar een ‘hogere levenskwaliteit’ zonder de hectiek van Casablanca. Het is een goede keuze voor diegenen die een stabiel gezinsleven willen combineren met de voordelen van een hoofdstad.

Hoe kies je nu de beste stad in Marokko?

Als je de Hijrah naar Marokko wilt ondernemen, is het ontzettend belangrijk om te begrijpen welke stad het beste past bij je persoonlijke behoeften en levensstijl past. Voor elk gezin zijn er andere behoeften. Casablanca is perfect voor zakelijke kansen en werkgelegenheid, Tanger is een kleinere stad en biedt een rustige sfeer met voldoende werkgelegenheid voor Nederlandstaligen en Rabat is ideaal voor gezinnen die stabiliteit en een internationale sfeer zoeken. Welke stad je ook kiest, Marokko heeft voor ieder wat wils, en het feit dat je vertrokken bent uit Dār al kufr is voldoende.

Voordat je verhuist, is het belangrijk om je goed voor te bereiden door informatie in te winnen over de kosten van levensonderhoud, informatie over onderwijs, zorg en werk. In onze e-cursus geven we waardevolle inzichten die je helpen om de overgang naar Marokko zonder verrassingen te maken, bi-idhnillāh. [Klik hier voor meer informatie].

Wa billāhi at-tawfīq.